当初,当几位亲兵来向他报告闯王高迎祥不幸被俘的消息时,他正在一个大木桶里沐浴。听此消息,他顿感五雷击顶,不相信自己的耳朵,立时便因吃惊因悲愤将那木桶一拳击了个粉碎。他明白,自己虽在整个农民军中的声望越来越高,而且自从荥阳大会后,自己也大有取高迎祥而代之之势;但在目前形势下,高迎祥在整个农民军中还有着自己暂时无法替代的感召力。尤其是张献忠,他一向我行我素,领着自己的人马独立行动,但高迎祥对他却有一定的影响。可如今——没有了这高迎祥,一切又都会怎样呢?
他当即派出人马准备营救,可是他却晚了一步,孙传庭已派重兵将其押往京师了,而这也就明显地意味着死罪,李自成不禁嚎啕大哭。
不过,他冷静下来后仔细一想,不禁又感到有些欣喜。这不正是自己多年来一直梦寐以求的好事吗?没有了高迎祥,自己不正好可以取而代之吗?自己这闯将的名号还是不如那闯王的名号来得显要啊!他同样十分明白,在闯营里,除了自己谁也不能代替闯王之位,虽然从声望来说,比起高闯王自己还稍稍差了一点,但这却是无关紧要的,最紧要者是能代替闯王之位。
他立即命令手下人马四处打听,弄清高迎祥是否被处死的确切情况。
得到高迎祥的死讯,他立时又嚎啕大哭,脸上虽没有多少眼泪,哭声也多少显得有些干涩,但那风范和死了亲爹亲娘还是没有什么两样的;因此,这种不无装模作样的悲痛还是让一干手下人等大为感动的。