对于这件事,古代史学家范晔曾作评论道:“臧宫、马武之徒,抚鸣剑而抵掌,志驰于伊吾之北矣。光武审《黄石》,存包桑,闭玉门以谢西域之质,卑词币以礼匈奴之使,其意防盖已弘深。岂其颠沛平城之围,忍伤黥王之陈(阵)乎?”其大意说,臧宫、马武这些人,摩拳擦掌,利剑鸣于手中,志在消灭伊吾以北的匈奴;光武皇帝遵循《黄石》之论,一心巩固国家的根本,闭玉门关谢绝西域各国派来入侍的质子,以谦卑的词语和丰厚的礼物回报匈奴的使臣,他防范的用意已经非常弘深,岂不正是要避免重蹈汉高祖平城受困、与黥布对阵受伤的覆辙吗?应该说,范氏的看法,从一定的意义上讲还是揭示了刘秀偃武的本意的。
整顿政体
建武六年(公元30)六月,刘秀因为官府、官吏太多,实行精简政体颁布诏书说:“夫张官置吏,所以为人也。今百姓遭难,户口耗少,而县官吏职所置尚繁,其令司隶、州牧各实所部,省减吏员。县国不足置长吏可并合者,上大司徒、大司空二府。”大意是讲,设置官吏,就是要让人民更好地生活;现今老百姓蒙受劫难,户口已经大为减少,而县级官吏设置仍然很多,司隶与各州牧认真核查所属各县,精简机构,裁减人员;凡不足设置长吏可以合并的县与侯国,上报大司徒、大司空二府审批。