面对刚强的对手,要以怀柔政策、心灵感化等软招儿胜之。《后汉书·臧宫传》中说:“柔能克刚,弱能制强。柔者德也,刚者贼也,弱者仁之助也,强者怨之归也。”柔弱者解决矛盾靠的是“仁”,软化冲突,融解矛盾,越是刚烈者似乎越受不了软化的招法儿。以刚克刚,两强相争,必然是互不相让,矛盾激化,冲突强化,越发不好解决。世上最强大的不是刚,而是柔。
“人性婉而从,物不竞不争,柔心而弱骨,不骄不忌”,所谓“柔心弱骨”(《列子·汤问》)。柔性不是软骨头,而是智者处世的策略和方法,这种柔弱就是“委婉”。委婉不引人注目,不易树敌,反而能够抓住时机,不是一举击败,而是慢慢攻之,使其于不知不觉中,甚至舒舒服服之中败下阵来,或心甘情愿站在你的立场上。现代公共关系中以阴克阳、以柔制刚的策略已为许多“攻关”专家所掌握。有的人明知道其中可能有怀柔政策,但就乐于吃这杯“敬酒”,偏不吃那杯“罚酒”。因此,“守柔不刚”绝非避世俗,躲矛盾,与世无争,与人无争,而是柔中有刚,以柔克争,非不刚也。无论在战场上,还是在商场上,抑或在情场上,那种锋芒外露、张牙舞爪的“主儿”,往往都是不堪一击的假强者;而那些深沉大度、茹而不吐者,则往往是智者和赢家。