“你离开我吧！你在我的脑子里纠缠得就像无法摆脱的梦魇似的，”伊凡痛苦地呻吟着，在自己的幻影面前束手无策，“我和你一起感到乏味，厌烦，痛苦极了！只要能把你赶出去，我愿意付出任何代价！”
“我重复一句：只要你别要求太多，别向我要求‘一切伟大、出色的东西’，你就可以看到你我会亲密地相处下去的。”绅士强调说，“你对我生气，其实是因为我不在红光中出现，不带‘雷鸣和闪电’，也没有烧焦了的翅膀，却是一副寒酸相。你首先是在审美感上觉得受了屈辱，其次是由于骄傲，意思是说，这样庸俗的鬼怎么能去见那样伟大的人物？你的心里总不免有早被别林斯基狠狠讥笑过的浪漫主义的气息。有什么办法呢，年轻人。我动身来见你的时候，想开开玩笑，扮成一个曾在高加索服务过的退职的四级参议官，晚礼服上挂着‘狮子与太阳’的宝星勋章，但我担心你会揍我一顿，就因为我胆敢在礼服上仅仅挂‘狮子与太阳’，而不是至少挂
一颗‘北斗星’，或‘天狼星’勋章。你尽说我愚蠢。但是，我的天哪，我并不想和你比较智力。靡非斯脱斐利到浮士德那里去，证明自己希望作恶，而行的却总是善事。 [12] 但是，这随他去好了，我是完全相信的。我也许是整个宇宙间唯一爱真理而且诚恳地希望行善的人。当在十字架上死去的‘人子’怀中带着被钉死的悔悟的强盗的灵魂升到天上的时候，我正在那里。我听见小天使们欢快地呼喊，唱着‘赞颂’的诗歌，还有上级天使们雷动的欢呼声，使天地和整个宇宙都为之震动。我可以用一切神圣的事物的名义赌咒，我想加入这个合唱队，和大家一起高唱‘赞颂’的诗歌，话音眼看就要出口，眼看就要发自肺腑……你知道，我是容易动情感的，并且富于艺术感受力的。但是常识——我的天性中最不幸的本质——却在这种情况下也仍旧使我保持着分寸，于是我就错过了时机！我当时心里想：在我唱出了‘赞颂’诗以后，将得到什么结果呢？世界上的一切会立即消失，再也不会发生任何事件。因此仅仅由于职责，并且根据我的社会地位，我也不能不压下自己心里善良的元素，仍旧为非作歹。别人把善良的荣誉全都抢走，留给我干的全是坏事。但是，我并不羡慕那些靠欺诈为生的荣誉，我不是好名的。为什么世界上的一切生物中，只有我一个人注定要受所有正派人的咒骂，甚至挨他们的皮靴踢呢？因为每当我化为人形时，就时常不能不承受这样的后果。我知道其中大有秘密，但是他们无论如何不肯把这个秘密对我公开，因为一旦我猜到是怎么回事，也许就会大声唱出‘赞颂’的诗歌，那个必要的负数就将马上消灭，明智就将在全世界出现，不用说，随之而来的也就是一切的完结，甚至连报纸杂志也包括在内，因为那时候谁还会去订阅它们呢？我也知道，我最后总会安静下去的，我也会走完我的亿万兆公里的路，知道这个秘密的。但是，在这一切之前，我会做出乖戾的举动，违反本意，执行我的任务；毁掉千千万万人，使一人得救。比方说，必须毁灭多少灵魂，糟蹋多少诚实的名誉，才能树起一个正义的约伯来，为了他，在古时候他们曾怎样嘲弄过我呀！不，在没有揭开秘密之前，对于我存在着两种真理：一种是他们的，我暂时毫不理解的，另一种就是我的。现在还不知道到底哪一种干净些呢……你睡着了吗？”