雅典式民主
雅典到伯利克里时期,民主制度臻于完善。伯利克里十分重视提高所有雅典公民的素质,使他们的才能得以充分发挥,对学术与文化艺术的发展予以大力扶持,以使雅典成为“全希腊人的学校”,成为希腊世界的文化中心。当时的学者名流如阿那克萨哥拉斯、德谟克里忒斯、普罗泰戈拉斯等哲学家,和剧作家家索福克勒斯、欧里庇得斯、阿里斯托芬等在雅典的文化领域中都十分活跃。雅典人民的文化水平得到迅速提高,为此雅典在政治、经济、科学及文化诸方面,都成为希腊世界的中心。对此,柏拉图在《申辩篇》中有过叙述:“……雅典属于最伟大的国家,是以智慧和强盛闻名于世的。”
60岁的伯利克里被推选在国葬典礼中致辞。致辞时,伯利克里首先感谢先人,然后赞美创造雅典的神,接着述说雅典人如何追求理想,以及在政治上的理想领导人物应该具备哪些条件。这时,大约35岁的苏格拉底所认同的自由与法治与伯利克里的政治精神是相通的。