第二天,敌人把狮子头四周十几里的村子全包围起来,到处搜寻。但狮子头村的干部群众,保密好,配合好,掩护更好。敌人折腾了一个多星期毫无结果。转眼又过去20余天,敌人警戒放松了,哨卡也撤了。封锁一撤,同志们决定把叶飞送回山林,叶飞终于回到了游击队的根据地。
(2)阳澄湖畔打游击
叶飞的枪伤痊愈之后,在闽东地区领导军民坚持了3年艰苦的游击战争。抗日战争爆发后,叶飞所率部队改编为新四军第3支队第6团,叶飞为团长,阮英平为副团长,全团共1300余人,在江苏省东路地区活动,属陈毅指挥。所谓东路地区,是指常州以东京沪铁路两侧的长江三角洲地带,南起太湖、北至长江、东接上海,它交通方便,经济文化发达,战略位置十分重要。
1939年5月,陈毅命令叶飞率6团以“江南抗日义勇军”(简称“江抗”)的名义深入敌后东路地区打击日军,相机建立抗日根据地。
6月24日深夜,叶飞率部打响了挺进东路地区的第一仗,即偷袭浒墅关火车站,此次战斗使铁路被迫停驶3天,上海、香港各报都刊登了这条消息,还刊发了美国著名记者史沫特莱关于这次战斗的通讯。从此,“江抗”的旗帜打出去了,日军大为震惊,广大人民欢欣鼓舞。
浒墅关战斗后,“江抗”乘胜向东发展,进入常熟境内。在阳澄湖边,叶飞与常熟党组织及其所领导的“民抗”部队取得联系,在湖上的集散地东塘寺一带初步建立了根据地。