杨巍家中的娘子姓李，闺名唤作念薇，与杨巍两个人青梅竹马、情投意合，至今已经于归数载。当初念薇嫁杨巍时，她父亲因为看上了别人，对这门亲事并不太同意，只因母亲舍不得女儿委屈，只好随了她的意。
人就是这样：在念薇看时，即便是父亲不看好这门亲事，嫁的女婿不中他意，也需要待女儿同先前一样疼爱，该有的一样都不能少；但是母亲去世了，她的父亲再娶婢续弦，父亲偏心些后妻时，心就凉了，便觉得家已不是先前的家了，对父亲的情谊也渐渐就淡了。
自丈夫没有了消息后，这娘子不知道操了多少心，使钱、托友，到处去打听，钱财也不知花费了多少，家资已折进去近半了，怎奈还是一无所获。
家财剩下的已经不多，合家不得不省吃俭用，奴仆已退了好几个，使女只剩下一个絮儿。照这么下去不是个长法，邻舍有许多好心的人，便过来做媒，口里面劝着叫她改嫁。偏偏这娘子念死理，总认为只要还没有确切的消息，杨巍就有可能还活着，这些话根本不爱听，所有人都被她婉拒了。
人每常说“福无双至，祸不单行”，杨巍失踪了没多久，念薇的父亲又突然重病，根本来不及延医吃药，一夕之间便亡故了。杨娘子回家吊丧的时候，免不了与父亲的续弦见面了。
念薇见那妾身量高挑细瘦，背影看上去十分像阿母，心中便有三分酸楚。又因爹爹临终时嘱咐，除了一笔钱财以外，将素日珍藏的《周明帝畋游图》也留与了女儿。