三是开始招商承办洋务企业。8月11日，光绪皇帝发布上谕：“前因给事中褚成博奏请招商承买各省船械机器等局，当经谕令户部议奏。兹据奏称，中国制造机器等局不下八九处，历年耗费不赀，一旦用兵，仍需向外洋采购军火，平日工作不勤，所制不精，已可概见。福建船厂岁需银六十万，铁甲兵舰仍未能自制；湖北枪炮、炼铁各局厂，经营数载，糜帑已多，未见明效。如能仿照西例改归商办，弊少利多，等语。制造、船械，实为自强要图，中国原有局厂，经营累岁，所费不赀，办理并无大效，亟应从速变计，招商承办，方不致有名无实。……该商人如果情愿承办，或将旧有局厂令其纳赀认充，或于官厂之外另集股本择地建厂，一切仿照西例，商总其事，官为保护。若商力稍有不足，亦可借官款维持。”这则上谕一方面对洋务运动中所办洋务军用和民用企业作了总体评价，认为洋务企业的效果是不佳的；另一方面继续认定举办军用和民用企业是“自强要图”，应该继续；再一方面首次提出要改变办法，要由官办、官督商办改为商办，要改变官、商关系，由官总其成改为“商总其成”。此后不久，即开始招商承办旧企业，劝商开办新企业，使近代中国的兴办工商企业历程从以官方力量为主的阶段转入以商人力量为主的新阶段。