可见,柳永写这些女子情思十分细微传神。
对于不幸的歌女之死,柳永也会写词相悼:
花谢水流倏忽,嗟年少光阴。有天然、蕙质兰心。美韶容、何啻值千金。便因甚、翠弱红衰,缠绵香体,都不胜任。算神仙、五色灵丹无验,中路委瓶簪。
人悄悄,夜沉沉。闭香闺、永弃鸳衾。想娇魂媚魄非远,纵洪都方士也难寻。最苦是、好景良天,尊前歌笑,空想遗音。望断处、杳杳巫峰十二,千古暮云深。
——《离别难》
“花谢水流倏忽”比喻光阴易过,青春易逝;用“蕙质兰心”形容歌女的优雅气质;用“美韶容何啻值千金”说歌女美貌;用“翠弱红衰,缠绵香体”写歌女被病魔缠扰;用“算神仙五色灵丹无验”,说药石治疗无效。
“中路委瓶簪”一句暗喻歌女生命的夭折。“中路”,半路。“委瓶簪”,隐喻去世。《诚斋杂记》载:“吴淑妃展兴碛面,玉簪坠地而折,已而夫亡。父欲嫁之。誓曰:‘玉簪重合则嫁。’后见杨子冶诗。心动,启奁视之,则簪已合矣,乃嫁之。”这里反用此典,意思是神仙丹药也难以救治,因为在半途已经亡故了。