黄金荣当了巡捕,虽然脸上有黑麻子,仍勾搭了一些不正经的女人。原来这些女人,日夜在这一带勾搭行人,难免被流氓敲诈勒索,她们为了找个靠山,以贼防贼,黄金荣这个二埭头巡捕,自然被看中了。
当时,小东门十六铺一带是全沪水陆货物进出口集销地,人烟稠密,商市辐揍,水上墙桅如蓖,难望尽头;陆地车马连接,货殖山积,熙熙壤壤,道为之塞。其热闹之情景,可说是“天开不夜,云集万商。”
小东门城外至东昌渡口,原有一条通黄浦江的支浜。支浜中有一条石桥,名叫“陆家石桥”。顾名思义,想是陆姓建造的。桥的南端属于华界管辖,桥的北端属于法租界范围,而这条支浜两旁的居民,其管理权既不属于法租界,也不属于华界,过去上海人称其为“陆家石桥两不管”。因为这是“两不管”地区,无数的妓院和私娼就充斥其间。妓院里的龟鸨们,刚从前门送走了法租界的流氓巡捕,后门却又闯进来华界的警察伸手索钱,更有无赖流氓无端敲诈。这两不管的“安乐窝”,自然并不安乐。
当时,陆家石桥北首有个妓女,名叫阿桂姐,年纪24岁,如若打扮起来,面貌尚称可人。她原是有夫之妇,并且已生有两个儿子。她的丈夫名叫马阿龙,宁波人,阿桂姐也是“阿拉”的同乡。马阿龙几年前因患中风症,留下了半身不遂的后遗症,终日卧病在床,已成为半死不活的瘫痪人。阿桂姐处于这般环境,为生活所迫,不得不沦为私娼,暗地里送旧迎新。不但自己开“私门口”,而且手里还有比她年轻的两个女人,也和她同操此业。好在这一带每日进港渔船众多,渔民们卖罢鱼鲜,腰袋里有钱,便来此处寻花问柳。