8月10日,接到上级的任命后,蒙哥马利就迅速乘坐飞机从英格兰飞往开罗,12日早晨到达开罗。蒙哥马利是谁,为什么丘吉尔在这个紧要的关头,对他委以重任呢?现在我们简要介绍一下蒙哥马利。
蒙哥马利生于1887年,1908年毕业于桑赫斯特军事学院。第二次世界大战初期作为英国步兵第3师师长,参加了在法国、比利时的战斗,并在战争中表现良好。英军从敦刻尔克撤退后,蒙哥马利在英国本土先后任过第5军和第12军军长、东南军区司令。在这几任上,蒙哥马利都表现出了不俗的军事才能,但由于没有什么战绩,按理说到北非的重任是不会落到他的头上的。但是戈特的意外给他创造了这个机遇,改变了他的命运。
蒙哥马利抵达开罗后,立刻拜访了奥金莱克。第二天,他就马不停蹄地前往第8集团军的司令部。到了第8集团军之后,他发现临时代理司令拉姆斯登少将严重缺乏信心,认为“战线上的一切都有一种捉摸不定的气氛”。此外,他对于第8集团军司令部的脏乱不堪感到厌恶,因此他立刻解除了拉姆斯登的职务,让他仍去当军长。8月13日,蒙哥马利没有和开罗的中东司令部磋商,便就任了集团军司令。这种行为在英军历史上也是罕见的。