第三中队住在一家木炭店内，中队长吴羽军苦思如何对付日军骑兵。他看到装炭的篓子，联想到家乡用水牛耕田，为了防止耕牛偷吃庄稼，用竹篓套住牛嘴。他突然一拍脑袋，大叫：“有办法了！”
他叫士兵们用麻绳将竹篓穿起来，摆在街中央，把穿在竹篓上的绳子两头系在路两边的电线杆上。他担心日军天亮后发现篓子，放火将竹篓烧毁，决定在拂晓前行动。后半夜，他派出一个班，朝日军据点连甩十几颗手榴弹，造成日军大量伤亡。日军骑兵果然中计，开门出击。攻击队后撤，日军骑兵猛追，闯入吴羽军的竹篓阵，马蹄被竹篓绊倒，人仰马翻。埋伏在路边的保安团抛掷手榴弹，机枪班朝日军开火，十五分钟就全歼这股日军，抓了五名俘虏。
敢死队破了敌阵，消息传开，军心大振，各师仿效。王敬久师组织了一支敢死队，由第五二一团团长陈颐鼎率领，由北向南横扫，所向无敌，占领了日本海军操场和海军俱乐部。推进到公大纱厂时，攻势受阻。这里的日军据点全是钢筋水泥结构，炸药炸不垮，平射炮轰不动。消息传到南京，蒋介石叫何应钦想办法。何应钦想到组建不久的化学兵总队，刚从法国购来十二门抛射炮，可能派得上用场。但是，使用抛射炮很麻烦，先要把圆形底座埋进工事固定，再用电线连接，计算好目标距离，操纵电钮开炮，十二门炮可同时发射。