二、《夷夏论》与南朝的佛道之争
汉魏两晋时期时隐时显、时断时续的佛道之争，到南北朝时分别在南北两地展开了大规模的佛道之间的大辩论。在南朝，这场争论源起于顾欢所写的《夷夏论》。
顾欢，字景怡，吴郡盐官（今浙江海宁）人。其祖顾纠于东晋安帝隆安年间因避战乱迁徙至此，家世贫寒，祖、父皆以务农为生。顾欢从小好学，因家贫无力供其上学，顾欢便在乡中学舍的墙边听讲，8岁时已能背诵《孝经》《诗经》《论语》。及长，更是笃志好学，白天躬耕田亩，晚上燃糠自照诵读。20多岁时，师从雷次宗习玄学和儒学义理。母亡后立志隐居不仕，于剡县（今浙江嵊州）天台山开馆授徒，受业者常近百人。齐高帝萧道成征其为扬州主簿，顾欢以“山谷臣”自称，上表辞谢不受，并进《政纲》一卷及其所撰《老子道德经义疏》，携齐高帝所赐麈尾、素琴而归。永明元年（483年），齐武帝又征召顾欢为太学博士，仍不就。年64卒，“身体香软，道家谓之尸解仙化焉”[23]。顾欢不善谈辩，长于著论，齐武帝诏其诸子撰顾欢《文议》30卷。
关于顾欢的身份，历来史家多称他为道士，而《南齐书》仅云其“隐遁不仕”[24]。其实，从史书记载来看，顾欢的思想是很复杂的。他自幼即习儒家经籍，从齐武帝欲征召其为太学博士一事可见顾欢的儒学修养甚高。他又师从雷次宗研习玄学，曾与孔珪共谈《四本论》，条分缕析，辨其不当，并作《三名论》以正之；他还曾注王弼的《易注》，说明顾欢亦精于玄学。顾欢的老师雷次宗曾是东晋名僧庐山慧延门下贤士之一，后又回庐山，耳濡目染，顾欢当亦受到佛学的影响。当然，顾欢信奉的主要还是道家思想，他雅好黄老之学，曾著《老子道德经义疏》。因此，他虽熟习儒学，并没有成儒学之士，虽精于玄学，也没有成为玄学之士。而是与奉道家学说为经典的道教之士往来密切，为五斗米道徒杜子恭的玄孙杜京产拣选道教经籍。显然，尽管顾欢未必出家成为真正的道士，但他与道教有着千丝万缕的关系。所以，当顾欢见当时佛道二教互相诋毁非难时，便撰写《夷夏论》，详辩佛道二教的是非异同与高下优劣，并由此而引起了佛道之间空前激烈的一场大辩论。