“你不知道吗？他病了。”
“可怜的人。他怎么了？”
“他一直在打嗝儿。”
哈姆林太太笑了起来。
“打嗝儿，怎么会让人生病呢？”
“那位医生也很困惑。他什么方法都试过了，就是不奏效。”
“真奇怪。”
从这以后，她就没再多想，但是第二天早上，当她偶然遇见医生时，她问起加拉格尔先生的情况。看见他那张孩子气、乐呵呵的脸上显出阴郁、迷茫的神情，她十分惊讶。
“恐怕很糟糕，可怜的人儿。”
“是因为打嗝儿吗？”她不解地大声说。
那只不过是一种生理失调，没有人会觉得那是什么大不了的事。
“是的，他咽不下东西，也没法入睡。他已经疲惫不堪了。我能想到的方法都试过了。”他迟疑了一会儿，“除非我能很快止住他打嗝儿，否则，我真的不知道会发生什么。”
哈姆林太太大惊失色。
“但是他很强壮啊。他看起来精力挺旺盛的。”
“我希望你能去看看他现在的样子。”
“他会要我去看他吗？”
“来吧。”
加拉格尔已经被人从船舱转移到了船上医院，当他们走近医院时，就听到一阵阵剧烈的打嗝儿声。那声音，可能让人联想起饮酒过度，所以听起来有点儿可笑。但加拉格尔的样子，使哈姆林太太感到震惊。他瘦了不少，脖子上的皮肉变得松垮，耷拉下来，即便在阳光下，他的脸色也是一片死灰。他的眼睛，以前总是笑盈盈的，充满快乐，现在由于饱受折磨，已经深深地陷了下去。他的强壮的身躯因为打嗝儿而不停地摇晃，这时，那打嗝儿的声音已经再也没了可笑的成分；出于一种说不清的原因，哈姆林太太觉得那声音听起来怪异而可怕。当她走进房间时，他朝她笑了。