“厂长先生，垣之内20日到厂里来过吗？”
“20日厂休。”
“21日呢？”
“来过。”
“你知道他是几点钟到厂里的吗？”
“我们厂里的计时器坏了，一直不用。我不太清楚。不过，他工作很认真，7点钟已经点上炉火了。”
“这个时刻，其他的工人都来了吗？”
“点上炉火后还要过一个小时左右，造型工和钳工才会来。”
“这么说来，早上7点的时候只有炉前工垣之内一个人在厂里喽？”
“不，还有值班工人。”
“请你告诉我21日和22日的值班工人是哪一位？”厂长神色紧张起来了。过了一会儿，他叫来了两个年轻工人。
“21日是你值班？”
“是的。”
“那天早上，你看到过垣之内从外面搬东西进来吗？”
“没有看到。”
“22日早晨呢？”
“什么也没有看到。只见垣之内和往常一样，正走过脚手架在搬运材料。”警部打听了值班室的所在，它在面向大门的车间的入口旁。这幢房屋有一间六张铺席大小的水泥地。水泥地上放着一张桌子，可以在那里用餐，肮脏的棉被随便堆放在房间的角落里。
“从这里看得见炉子吗？”
警部亲自躺在铺席上，向窗外望去。这扇窗子只有顶上一块是透明玻璃，因此看不见窗子那面的情况。值班工人总是很困，他也许迷迷糊糊地听到炉前工来上班的脚步声吧。垣之内进厂后，厂里的炉子才会点上火。炉子喷火的声音是早晨开工的信号。垣之内一清早把浅田米造的尸体搬到此地，然后神不知鬼不觉地丢进炉子，这完全办得到。