这种健全理智的特点是:重视经验,但不完全相信经验;提倡理性思维,但不把它作为教条。洛克方法论中到处都流露出这一特点。每当他强调经验归纳时,他就要留下一个不可知论的尾巴;而每当他进行理性推演时,他都注意使逻辑服从经验直观,甚至牺牲逻辑一贯性也在所不惜。[23]
洛克思想的个人主义和自由主义特征,使他更多地从教育对于个人的发展的角度去论证教育的作用,但他并非不重视教育对国家前途的意义。在他看来,使儿童受到良好的教育不只是父母的责任和他们应当关心的事,因为“国家的幸福与繁荣也靠儿童具有良好的教育”[24]。洛克指出,英国在世界上是一个有地位的国家,原因是英国人有德行、本领和学问。但是,如果对于下代人不去注意与保存他们的纯洁、严肃和勤奋的美德,而又希望他们充分具有这种德行、本领和学问,那简直是笑话。他认为:“世界上不论哪个国家,无论如何骁勇有名,一旦腐败的习气充塞了全国,消融了纪律的羁勒,一旦到了邪恶猖狂、肆无忌惮的境地,它是决不能够凭借武力以保持名誉或耀威邻邦的。”[25]总而言之,洛克强调了教育对于英国保持世界领先地位的重要性。他指出,要想使得下代的人信心不减退,德行不堕落,知识不退步,就必须 “从青年们的教育与原则性上去打好基础”,否则“其余一切的努力都会是白费”。[26]