天宝看完此信，顿感无颜再为人，本想投河自尽，自绝谢罪。但转念一想：王员外不但对我有救命之恩，又煞费苦心为我保住名声，我为何不自食其力，挣足20两银子还给王员外，然后当面向他谢罪呢？从此，天宝振作精神，白天帮人干活维持生计；夜里挑灯读书，发奋向学。3年以后，他不但攒下了20两银子，而且变成了一个博学的才子。时逢朝廷开科招考，天宝遂进京应试，一举中了举人，于是，他星夜兼程，回去向王员外请罪。
到了王员外家，天宝“扑通”一声跪倒在地，手捧一封信和20两银子，真心诚意地向王员外请罪。王员外见面前所跪的举人竟是天宝，赶紧接过书信及银子，发现正是自己3年前写的那封。不过，天宝又在后面添上了四句：“三年表兄未找成，恩人堂前还白银；浪子回头金不换，衣锦还乡做贤人。”
王员外震惊之余，喜上眉梢，连忙将天宝扶起，对他亲切有加，最后又亲口将腊梅许给天宝。
人际交往中，我们做人一定不能带着有色眼镜看人。一个人即便身有污点，但只要他真心改过，决心用行动洗去往昔的污秽，我们就一定要给他这样的机会，否则这天下便没有“好人”了。
