剧作通过主人公的爱情悲剧，展现出资本主义社会的病态、没落和恐怖，揭露出资产阶级的腐化堕落和道德沦丧，也抨击了社会贫富不均的不公正现象。这是一部自然主义作品，它标志着自然主义在德国的凯旋。
霍普特曼像
《佩列阿斯与梅丽桑德》
首演时间：1892年
作 者：梅特林克
作者国籍：比利时
体 裁：戏剧
莫里斯·梅特林克(1862～1949)是比利时剧作家、诗人、散文家。他的5幕剧《佩列阿斯与梅丽桑德》是流传甚广的作品之一。
剧中老国王有个孙子叫高洛，他因打猎迷路，意外地碰到了艳遇。不知从何处来、穿着犹如公主的姑娘梅丽桑德只是伤心地哭泣。高洛安慰了她，并与她私订了终身。在母亲的请求下，老国王同意孙子把她带进宫里，但宫廷的生活使她感到沉闷，整天愁绪满怀。高洛的弟弟佩列阿斯带她到花园里玩，高洛对他们的关系开始产生怀疑。佩列阿斯外出时，与梅丽德告别，两人在亲热地谈话时被高洛看到。高洛对弟弟提出告诫。临行前的晚上，佩列阿斯在后花园的泉边与梅丽桑德话别，愤怒的高洛执剑刺死了弟弟。梅丽桑德生下一个女儿后痛苦而死，死前告诉高洛，她和佩列阿斯是清白的，高洛懊悔不已。