以上，却是十年前的一本未经清算的旧账。
眼前，鲁平为打听隔壁四十三号这一家的内容，使他脑内顿又联想起了十年前的那件事。他疑惑眼前这一个梅望止，或许就是十年前曾把头颅拿下来高挂在姚主教路电杆上的那个大魔术家——梅放之。因为：一则，梅放之与梅望止，这两个名字，字音非常相近；二则，他虽打听得隔壁这一家芳邻，自称是本地土著，可是，那一天，他在门口所听到的那个中年妇人的语声，分明含有南京人的土腔；三则，以前的梅放之，是古董商贩，而眼前的梅望止，却是一个从旧货事业中起家的人物。这两种生意，名目虽然不同，而实际却非常接近。呵！古董，不就是旧货吗？因着以上三种疑点，立刻使鲁平疑到，这前后两个姓梅的人物，或者竟是一而二的化身！
我们久已知道：鲁平原是一个无孔不钻的人物；他既已引起了疑念，当然，他立刻便要发挥他的“水银式”的特性。于是，他躲在暗幕之后，便格外用心加以窥伺——虽然他在十年前，并不曾见过那个南京朋友——梅放之——的面目，但是，凭着他这水银式的本领，无多几天之后，他便准确地查明：以前的梅放之，与眼前的梅望止，不出所料，果然是一个人的化身。